En 1990, con el fin de conceder más atención a la incierta situación de los emigrantes, Naciones Unidas proclamó el 18 de diciembre como Día Internacional del Migrante. Sin embargo, muchos emigrantes siguen teniendo serios problemas, incluidos los refugiados que solicitan asilo en Holanda.
La filipina Lisa, quien llegó hace seis años a Holanda con un visado de turista, trabaja desde entonces ilegalmente para una familia holandesa con tres hijos: doce horas al día y a veces más. Durante ese período, sólo ha mantenido comunicación telefónica con su familia en Filipinas y conoce a sus nietos a través de fotografías en Internet. Aún más triste es la historia de Lorie, cuyo hijo fue asesinado el pasado mes de marzo en Filipinas. Sin embargo, Lorie no pudo asistir a los funerales por temor a no poder regresar a Holanda, ya que con su trabajo paga los estudios de sus otros hijos.
Los casos de estas dos mujeres son representativos para miles de colegas. Las empleadas del hogar filipinas están satisfechas de poder trabajar en Holanda, donde sufren menos explotación que sus compatriotas en Oriente Medio, para citar un ejemplo. Sin embargo, opinan que trabajan demasiadas horas y, a veces, no reciben el trato ni el respeto que merecen. Cuando están enfermas, reciben poco dinero o nada y algunas son víctima de abusos sexuales. No obstante, como no poseen documentos, casi nunca presentan demanda.
El pastor Samuel Lee, quien se refiere a una manipulación psicológica, tiene una Iglesia para emigrantes en Ámsterdam, adonde muchas mujeres filipinas acudan con sus problemas. Esta opinión es compartida por Nonoi Hacbang, director de la oficina de Ámsterdam de la Comisión para trabajadores filipinos. Desde 1979, la Comisión lucha por la defensa de los derechos para los emigrantes filipinos. Hacbang cree que, pese a ser imprescindibles para la economía holandesa, las empleadas filipinas pagan un precio demasiado alto por su trabajo.
El pastor Samuel Lee reprocha hipocresía al actual Gobierno holandés, porque no ayuda a las empleadas filipinas, y espera que un nuevo Gabinete no sólo otorgue permisos de residencia a refugiados registrados, sino también a las trabajadoras sin papeles, como estas filipinas.
Por su parte, las propias filipinas adelantan también una campaña en defensa de sus derechos. Como primer paso importante, a partir de este año, los sindicatos reconocen su trabajo ilegal, y consideran la posibilidad de un seguro médico para este grupo de trabajadoras.
El pastor Lee reconoce que aún queda mucho por hacer, pues estas mujeres siguen siendo 'invisibles' para las autoridades holandesas, ya que nunca solicitaron un permiso de residencia. Además, a partir del 1 de enero próximo aumenta la posibilidad de que se les expulse del país, porque la policía controlará más severamente los permisos de residencia. En consecuencia, señala Pastor Lee, las mujeres filipinas apenas se atrevan a salir a calle.
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