Los líderes de la Iglesia Católica estadounidense iniciaron el jueves 13 de junio en Dallas, Texas, la conferencia de obispos en la que abordarán principalmente las medidas que deberá adoptar la iglesia para castigar a los sacerdotes acusados de abusar sexualmente de menores. La conferencia termina el próximo sábado.
El
objetivo principal de los obispos en este encuentro es mostrar a
los feligreses que todavía pueden liderar la iglesia. Lo que
se decida en Dallas podría devolver la confianza de los
creyentes y apagar las críticas sobre el silencio y la forma
en que la iglesia ha manejado los casos de abuso sexual por parte
de algunos sacerdotes.
Recientemente, el Comité sobre Abuso Sexual de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos presentó el proyecto de la nueva normativa sobre estos casos. La normativa incluye la tolerancia cero a las faltas que cometan los sacerdotes en el futuro, así como penas para aquellos que hayan abusado de más de un niño en el pasado.
Los clérigos acusados de este tipo de abusos podrán conservar su rango en caso de haber cometido la falta sólo una vez; si el hecho no ha sido considerado como pedofilia y si tienen un historial limpio después de cometida la ofensa.
Si la nueva normativa se aprueba y se aplica, podría devolver la confianza de los miles de feligreses que han perdido credibilidad en la iglesia y sus líderes, desde que se inició el escándalo por abusos sexuales. Ahora las diócesis tendrán que informar sobre cualquier acusación de abuso sexual de un menor a las autoridades civiles y cooperar en las investigaciones.
Desde enero de este año, en un total de 16 Estados norteamericanos, han sido presentadas por los menos 300 demandas civiles alegando abuso sexual por parte de miembros del clero. Se estima que la Iglesia Católica ha pagado, desde que surgió el primer caso de abuso en los ochenta, entre 300 a 1000 millones de dólares.
Según un informe publicado recientemente por The Washington Post, al menos 850 curas han sido acusados de abuso sexual contra menores desde comienzos de los 60, y sólo este año la iglesia ha retirado a 218 sacerdotes de sus funciones a raíz de acusaciones de pederastia.
En la conferencia de Dallas los obispos discutirán temas como los aspectos sicológicos del abuso sexual, las repuestas para las víctimas, la estructura financiera de la iglesia, programas de prevención y las leyes canónicas, entre otros.
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