En un artículo anterior efectuamos un repaso a la patología básica de la cavidad oral en referencia a su presentación mas prevalente en forma de caries dental, las alteraciones tanto funcionales como estéticas producidas por la maloclusión dental así como atendíamos también a las enfermedades periodontales más frecuentes entre las que se citaron la gingivítis y la periodontítis.
En relación a las actividades preventivas a desarrollar para intentar disminuir la presentación de estas patologías en la cavidad oral y fomentando los "buenos hábitos" desde sus inicios en la edad infantil, debemos comenzar incluso teniendo la precaución como padres en los primeros meses de vida de los niños de evitar actitudes culturales como las de el hábito de azucarar los chupetes del lactante para calmar su llanto, así como evitar dar el biberón con el niño dormido ya que la deglución perezosa mantiene durante mas tiempo el contacto de los líquidos azucarados con las piezas dentarias infantiles. En fases posteriores del crecimiento, se velará por reducir el consumo de disacáridos (caramelos y dulces en general) y se fomentará el cepillado dental postingesta a partir de los 2-3 años.
Mención aparte merece también los comentarios acerca del hábito cultural en fomentar la realización de enjuagues de flúor en la edad escolar en un intento de combatir el desarrollo de la placa bacteriana; además de los programas de salud bucodental desarrollados en la escuela, se debe mantener este hábito saludable desde los 6 hasta los 14 años e incluso continuarlo posteriormente dado que el flúor (pasta, gel, colutorios...) es activo en la prevención de la caries a cualquier edad. En la práctica conocemos los colutorios de flúor de administración diaria al 0,05% y los de aplicación semanal al 0,2%, en forma de enjuagues bucales durante un minuto después del cepillado; posteriormente se vierte todo el líquido en el lavabo (no se ingiere) y evitamos beber líquidos en la media hora siguiente.
En la edad adulta la tendencia es a fomentar las medidas en evitar la acumulación de sarro en las piezas dentales (tártaro), el sangrado espontáneo de las encías y el tratamiento en sus primeros síntomas de los procesos infecciosos tipo absceso u osteoflemón dentario; consiste este último en la presencia de una colección purulenta originada generalmente como consecuencia de una periodontítis supurada y cuyo diagnóstico es clínico presentando dolor y tumefacción local, hipersensibilidad perilesional y dificultades o imposibilidad para la masticación y la deglución. Se trata con antibióticos y antiinflamatorios recomendados por nuestro médico de familia u odontólogo.
A continuación y aunque parezca obvio, recordamos cómo se debe realizar nuestro saludable gesto diario de "cepillado" de dientes después de las principales comidas: es importante la elección de un cepillo adecuado, un poco curvo y no demasiado grande para permitir el acceso fácilmente a los últimos molares. Las cerdas del cepillo no deben ser demasiado duras (para evitar sangrados traumáticos en las encías) y al ser posible deben ser sintéticas. El acto de cepillado debe durar al menos un par de minutos, suave, contemplando los planos horizontales y las carillas internas y externas de las piezas dentarias.
La clave de disponer de una boca sana, también se basa en nuestras visitas periódicas al odontólogo al cual no debemos acudir solamente ante la eventualidad de una patología, sino como cultura de higiene corporal y de prevención.
*Dr. José Sánchez Espinosa
Jefe de Unidad de Urgencias Hospital de Hellín (Albacete-España)
Master en Medicina de Emergencias Universidad Complutense de Madrid
Instructor en RCP del European Resuscitation Council 34 / 0270 / 0003
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