El número de pacientes de Parkinson en Holanda se duplicarán de aquí al año 2030. Actualmente hay registradas entre 40.000 y 50.000 personas que padecen la enfermedad de Parkinson o una forma de ella. Esta enfermedad cerebral causa la muerte paulatina de las células nerviosas lo que, a su vez, origina movimientos lentos y parcos, temblores y rigidez muscular.
La buena noticia es que cada vez se desarrollan mejores medicamentos y terapias para mejorar la calidad de vida del paciente, aunque la curación no sea todavía posible.
Bomba
La vida del paciente de Parkinson, Antonio Meléndez, ha cambiado radicalmente gracias a una ingeniosa bombita que dispensa un nuevo fármaco. Dice que ha vuelto a encarrilar su vida. "Puedo hacer de todo por mí mismo. Disfruto de la libertad que vuelvo a tener "
Hace sólo un año se desplazaba en silla de ruedas. Ahora está casado y tiene un hijo de cuatro años, Nathan. "Si hace un año alguien me hubiera dicho que era físicamente capaz de cambiar un pañal, le habría declarado loco. También puedo ahora ir en bicicleta y escribir.
Futuro
Antonio Meléndez añade que su futuro es, no obstante, incierto. "Esta bombita no es la panacea ni será efectiva toda la vida, llegará un momento en que tendré que empezar de nuevo. Cuando eso ocurra podré decir en todo caso que he disfrutado mucho durante un tiempo.
Meléndez está montando una inmobiliaria de la que, con ayuda de teléfono e Internet, podrá llevar las riendas cuando vaya a parar nuevamente a una silla de ruedas. Hasta aquí las buenas noticias.
Dinero
La mala noticia es que ese nuevo medicamento es muy caro y posiblemente no lo cubra el seguro de enfermedad. Además existe el problema de que la atención a los pacientes de Parkinson es insuficiente.
Profesor Eric Wolters del Consejo Asesor Médico: Todo el mundo piensa que el Parkinson es una enfermedad que únicamente implica limitación de movimientos, pero también surgen problemas de micción, defecación y potencia. Puedes, incluso, perder el control de la vida.
Esto significa que la atención al paciente de Parkinson no debe estar sólo en manos del neurólogo, sino también de, por ejemplo, un urólogo o siquiatra. Otro aspecto que hay que tener en cuenta es el envejecimiento de la población que, en opinión de Wolters, también tiene un alto precio.
Enfermedad de Parkinson
La Enfermedad de Parkinson es una enfermedad que afecta al sistema nervioso en el área encargada de coordinar la actividad, el tono muscular y los movimientos.
La Enfermedad de Parkinson es un proceso crónico que pertenece a un grupo de trastornos que tienen su origen en la degeneración y muerte de las neuronas, las células del sistema nervioso, por lo que recibe el nombre de enfermedades neurodegenerativas.
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson se manifiestan cuando en una región del cerebro se produce una importante pérdida de neuronas encargadas de controlar y coordinar los movimientos y el tono muscular. La lesión primaria en la enfermedad de Parkinson es la degeneración de unas neuronas situadas en la zona de unión entre el cerebro y la médula espinal, el tronco del encéfalo.
En la Enfermedad de Parkinson se pierden neuronas, por lo cual el núcleo palidece. A medida que esas neuronas van desapareciendo, se deja de producir una sustancia llamada dopamina. La dopamina es un aminoácido que, en el cerebro, actúa como neurotrasmisor. Así se transporta información desde un grupo de neuronas a otro a través de mecanismos químicos y eléctricos. La dopamina se encarga de trasmitir información a zonas de cerebro que forman entre sí un circuito de conexiones.
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