Cuando existe una patología que nos dificulta la respiración por la vía fisiológica nasal, se producen una serie de alteraciones faciales que pueden, a su vez dar lugar a problemas secundarios. La mayoría de las personas que son respiradores bucales desde la niñez tienen unas características faciales comunes. En este artículo describiremos estas características anatómicas, estudiaremos las causas que las producen y veremos las posibles soluciones.
Las causas de obstrucción nasal más frecuentes en la población infantil son el aumento de tamaño del tejido de amigdalas y, sobre todo, vegetaciones. También los traumatismos nasales y la alergia a nivel nasal. Cuando estos problemas no son detectados o tratados se producen una serie de alteraciones debidas al cambio de la forma espacial de los huesos maxilares, que pueden modificar el perfil facial con distinta intensidad, casi siempre produciendo una cara larga y estrecha.
Pueden producirse alteraciones en el maxilar superior como su hipoplasia (disminución de su desarrollo), también su estrechamiento y protrusión, con consecuencias sobre el desarrollo dentario. Otras consecuencias son la afectación de la musculatura masticatoria con problemas en la deglución así como alteraciones en la pronunciación de algunos fonemas. Para respirar mejor se producirán posturas corporales atípicas. Además, otras posibles consecuencias son: síndromes de apnea del sueño, habla imprecisa con exceso de salivación, disfonías, ronquido nocturno y respiración ruidosa, olfato alterado, con la consiguiente disminución del apetito.
Lo peor es que no todas estas alteraciones son corregibles si se soluciona el problema de forma tardía, aunque sí se puede influir en su progresión, en que no vaya a más.
Por tanto, ante alguno de los problemas descritos, es imprescindible acudir a su otorrinolaringólogo, que hará un diagnóstico preciso y un tratramiento adecuado, que la mayoría de las veces no es complicado y, si es suficientemente precoz, puede influir sobre la calidad de vida del niño.
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