Decíamos la vez anterior, que la anemia era la pérdida de sangre, tanto aguda como crónica. Pero hay también otros tipos de anemia, algunos de los cuales trataremos aquí.
ANEMIA PERNICIOSA
Es la que se produce cuando falta vitamina B12 (cobalamina) debido a que no se absorbe adecuadamente dicha vitamina. Esta sustancia, que está presente en las carnes y las verduras se absorbe normalmente por el intestino. Pero para ser absorbida necesita ser combinada con una proteína que produce el estómago, que luego transporta la vitamina hasta llegar finalmente a la sangre. Sin esta proteína, la vitamina permanece en el intestino y es excretada en la materia fecal. En la anemia perniciosa no se absorbe, pues, la vitamina B12 y se originará la anemia aunque se tomen grandes cantidades de vitamina con los alimentos. Teniendo en cuenta que el hígado almacena la vitamina en grandes cantidades, la enfermedad no se desarrollará hasta transcurridos 2 o 4 años después, cuando el organismo dejó de absorberla. El tratamiento consiste en administrar vitamina B12 en inyección, ya que por vía oral no se absorbe. Otros nutrientes que se necesita para la producción de glóbulos rojos son, además del ya conocido y esencial hierro, y la vitamina B12, también el ácido fólico. Y, en menor cantidad, vitamina C y cobre. El ácido fólico es una vitamina que se encuentra en verduras y frutas frescas y carnes que, al cocerlas o freírlas se destruye gran parte de su contenido. Como el organismo sólo almacena pequeñas cantidades de ácido fólico en el hígado, la falta de esa vitamina en la alimentación ocasiona deficiencia en pocos meses. Algunos fármacos y el alcohol dificultan también la absorción de ácido fólico. La anemia producida por la falta de ácido fólico se trata ingiriendo un comprimido diario de la vitamina.
ANEMIA HEMOLÍTICA
Es la producida por la destrucción prematura de los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos tienen una media de vida de 120 días. Si debido a alguna enfermedad, los glóbulos se destruyen, la médula ósea, el bazo y el hígado se encargan de producir rápidamente otros nuevos (hasta 10 veces más que la proporción normal. Pero cuando la destrucción excede a la producción se produce una anemia hemolítica. Este tipo de anemia es menos frecuente que la producida por hemorragias.
ANEMIA POR BAZO AGRANDADO
Cuando el bazo se dilata, atrapa y destruye los glóbulos rojos creando un círculo vicioso: cuantos más glóbulos atrapa, más crece y, cuanto más crece el bazo, más glóbulos atrapa. Este tipo de anemia se desarrolla lentamente con ligeros síntomas. El tratamiento consiste en atacar el trastorno que hace agrandarse al bazo. Continuamos con la segunda parte de la charla sobre la anemia del Dr. Carlos de Águila Billar, director de la Escuela de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Perú. El Dr. de Aguila Billar hace hincapié en la importancia de prevenir la anemia, antes que tratarla, especialmente del tipo más frecuente: la producida por la falta de hierro.
Escuche la segunda charla sobre la anemia con el Dr. Carlos Aguila Billar
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