Siguiendo con el tema que nos ocupa en artículos anteriores, revisaremos ahora la anestesia local, analizando sus aplicaciones, ventajas e inconvenientes.
Los anestésicos locales son fármacos que bloquean la conducción nerviosa, y a través de un tronco nervioso pueden causar parálisis sensitiva y motora en el area tratada. Inyectados en la piel impiden tanto la génesis como la transmisión de impulsos sensitivos, manteniendo sin embargo la estructura y función de los nervios y la piel.
El hecho de que el efecto sea por zonas, la convierte en una técnica de elección cada vez más usada. Intervenciones que clásicamente se efectuaban con anestesia general, hoy se llevan a cabo con local, combinando en muchas ocasiones el especialista, la anestesia local con una sedación, es decir se aplica al paciente un sedante que lo mantiene tranquilo, libre de ansiedad y por lo tanto cooperativo. Las benzodiazepinas, y sus derivados, potentes ansiolíticos y amnesiantes, aunque sin efecto analgésico, son los fármacos más usados.
Las operaciones de cirugía estética tales como rinoplastia, liposucciones, estiramientos de piel, e incluso reducciones de mama, se hacen hoy usando anestesia local. Lo mismo ocurre con las urgencias, que usan de anestesia local para muy diversas situaciones, tales como reducción de fracturas, desbridamiento o lavados de heridas, colocación de yesos, o extirpación de cuerpos extraños en el organismo.
En Obstetricia se usa anestesia local para efectuar y suturar la episiotomía o corte en el periné que facilite la salida del bebé.
Las modernas técnicas diagnosticas tales como gastroscopias (introducir por la boca un tubo para visualizar el estómago) por citar alguna, se hacen también bajo sedación ya que se requiere inmovilidad del paciente, y su colaboración.
Como vemos ambas prácticas son complementarias, de manera que con la combinación de anestesia local y sedación, se obtengan los resultados más óptimos para el paciente y para el especialista que opera sobre él.
Las ventajas de la anestesia local son obvias por cuanto el paciente no pierde la consciencia, y permiten una deambulación precoz, facilitando su recuperación post operatoria, presentando como todas las técnicas y tratamientos, algunas desventajas.
La más frecuente es el fallo en producir una anestesia completa en la zona deseada; ello puede deberse a la inadecuada dosis (o su concentración) del fármaco, a elementos anatómicos propios del paciente, como la presencia de una cicatriz, que impide la penetración del fármaco en los tejidos, o bien a una técnica incorrecta en la aplicación, como por ejemplo una colocación inadecuada de la aguja al inyectar el fármaco.
Un aspecto muy importante en la anestesia local, es el inconveniente que supone el que muchos pacientes no soportan despiertos, notar u oír la intervención. En estos casos la anestesia se revela claramente insuficiente, acudiéndose entonces a una sedación previa, y potente, es decir que el paciente esté semiinconsciente.
La actitud mental del paciente pues es de suma importancia y en última instancia va a decidir el tipo de anestesia a utilizar. A pesar de ello es preciso tener en cuenta la importancia de la explicación adecuada al paciente, tanto de los aspectos de la anestesia (riesgos e inconvenientes), como del procedimiento que se le va a practicar.
Una explicación sencilla, pero comprensible y realista, que exponga con claridad tanto los riesgos como los beneficios, de las diferentes técnicas y posibilidades asociadas a la anestesia, hará que el paciente acceda a la anestesia local. La explicación del especialista sirve pues para eliminar el miedo, que a fin de cuentas y como hemos visto, es un importante factor, tanto para el hecho de ser anestesiado, como para soportar y los procedimientos quirúrgicos, y colaborar en ellos.
*Rosario Cutillas:
Especialista en Ginecología y Obstetricia (Matrona) por la escuela de Santa Cristina de Madrid (Universidad Complutense).
Diplomada en Educación Maternal por la Escuela de Santa Cristina de Madrid (Univ. Complutense),
Diplomada en Neonatologia y Medicina Perinatal por la Escuela de Santa Cristina de Madrid (Univ. Complutense)
Monitora de educación sexual titulada por la Sociedad Sexológica de Madrid, España.
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