Hace un año se anunciaba, hoy ya es una realidad y está disponible: la nueva vacuna contra el cáncer de cuello de útero. Gardasil es una vacuna transgénica con casi un 100% de eficacia y ha sido desarrollada por los laboratorios Merck.
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Cáncer cervical. Foto : CDC, Center for Disease, Control and Prevention, EE.UU. |
Los HPV
Están identificados y numerados aproximadamente unos 70 u 80 diferentes subtipos de HPV, aunque no todos ellos están relacionados con el cáncer del cuello de útero. Algunos están asociados con verrugas, bulbares o benignas, condilomas, condilomas planos, lesiones del cuello del útero que no se transforman en carcinoma o tumores malignos, y sobre esos no hay posibilidad de desarrollo de inmunidad a través de una vacuna. Por el contrario, se ha estimulado el desarrollo de la inmunidad con la creación de una vacuna a partir de las cepas que están relacionadas con el cáncer del cuello del útero.
Gardasil
El laboratorio preconiza, estimula o indica la nueva vacuna en el caso de niñas preadolescentes que aún no hayan tenido tipo alguno de contacto sexual, ya que esa es la edad ideal, sobre todo para la mujer. No está contraindicada, pero sé tiene menos efectividad en aquella persona que ya haya tenido relaciones sexuales y en las que ya hayan entrado en contacto con el virus. Si ya se está contagiado con el virus, con la cepa carcino genética, la vacuna no previene contra el cáncer de cuello de útero. Con respecto a la indicación de los varones, las opiniones están divididas, pero efectivamente también hay corrientes que indican la administración de vacunas inmunizantes en varones, inclusive antes de que hayan tenido relaciones sexuales.
Vacuna cara, resultado total
El precio de Gardasil en Holanda está fijado en 125 euros cada dosis, y son necesarias 3. Es decir, que el costo total será de 375 euros, unos 500 dólares. Se estima que la autorización y comercialización en Europa y en muchos otros países de la nueva vacuna contra el cáncer cervical uterino o cuello de útero permitirá una reducción drástica del número de casos de este tumor, el segundo más frecuente en mujeres de entre 15 y 45 años.
Gardasil está ya disponible en la gran mayoría de los países de la Unión Europea y cada vez más seguros sociales o de enfermedad la incluyen en su cobertura.
VPH, un virus de transmisión sexual
El cáncer de cuello de útero, a diferencia de otro tipo de tumores, está provocado por un virus de transmisión sexual. Se estima que hasta el 70% de las mujeres y hombres sexualmente activos han estado expuestos al virus del papiloma humano (VPH) en algún momento de su vida.
En la mayor parte de las mujeres, sobre todo en las edades más jóvenes, el propio sistema inmunológico se encarga de eliminar la infección de forma espontánea, pero los infectados con los tipos 6, 11, 16 y 18 del papiloma pueden terminar con lesiones en el cuello uterino, cáncer cervical o lesiones genitales externas, como verrugas.
Argentina, México
La nueva vacuna también ha despertado mucho interés en América Latina. Sobre ello nos hablan, en la entrevista en audio disponible en esta página, los doctores Diego Lange* y Carlos Aranda Flores**. Diego Lange es médico ginecólogo, profesor de la Universidad de Buenos Aires y actualmente es subjefe de la Unidad de Ginecología del Hospital Escuela General de San Martín. Carlos Aranda Flores es Jefe de Oncología del Instituto Nacional de Perinatologia de la Ciudad de México.
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En Argentina 11 mujeres mueren al día por cáncer de cuello de útero. En Holanda esta tasa es de 0,5 y en México son 12. En éste último país es la causa número uno de la muerte de las mujeres.
Prevención
Hoy por hoy, la prevención del cáncer de cuello de útero pasa por la realización de citologías periódicas y el test del papiloma humano, aunque esta última medida sólo se usa en determinadas condiciones. Gracias a estas pruebas se ha podido realizar un diagnóstico y un tratamiento con la suficiente precocidad como para disminuir la mortalidad por cáncer cervical. La nueva vacuna no evitará que se hagan estos controles, pero con seguridad los modificará y probablemente disminuirán.
Lejos del alcance de todos
Los especialistas coinciden en que el hecho de contar con el Gardasil supone un hito impresionante en la lucha contra este tipo de cáncer, ya que proporciona protección contra las consecuencias a corto y medio plazo de la infección viral.
La mayor preocupación es que los países en vías de desarrollo puedan disponer de la vacuna y entregarla de forma gratuita. Según explicaron a Radio Nederland Wereldomroep ambos entrevistados, la seguridad social no cubrirá aún esta vacuna por, aunque en el caso de México se experimentará con la entrega de dosis en municipios donde la incidencia del cáncer cervical es muy alta.
Según estadísticas de la OMS cada año se diagnostican 510 mil casos de cáncer cervical en el mundo y 288 mil mujeres mueren por la enfermedad en el mismo periodo. Tratado en sus estadios iniciales el cáncer cervical se cura en el 100 % de los casos, pero la mitad recibe el diagnostico cuando ya el cáncer esta avanzado. De ahí la importancia de la prevención y la relevancia de la nueva vacuna Gardasil.
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