La litiasis biliar o presencia de cálculos en la vesícula biliar es un fenómeno relativamente frecuente. ¿Quién no tiene un familiar o allegado con este padecimiento relacionado culturalmente con la dieta rica en alimentos grasos? Desde el punto de vista epidemiológico se calcula que entre el 10-20 % de las series autópsicas presentan cálculos en la vía biliar. La prevalencia es mayor en el sexo femenino y en las personas de mas de 70 años se objetiva la presencia de cálculo biliar en más de un 50 % de los casos.
Respecto a la composición de los cálculos conocemos dos tipos de básicos (de colesterol o pigmentarios). Como es fácil suponer, la formación de este tipo de litiasis (conocidas coloquialmente como "piedras") está muy relacionada con la existencia de un exceso de colesterol en la bilis lo cual acontece en situaciones de obesidad, y dislipemias. Por contra los cálculos pigmentarios representan un 20 % de las presentaciones en nuestro medio mediterráneo, suelen ser radioopacos (identificables fácilmente en una radiografía de abdomen) y se originan por una anomalía en la vía metabólica de la bilirrubina.
Su localización general habitual es en conducto cístico o en el colédoco.
La presentación clínica típica de estos cuadros es lo que conocemos como cólico biliar o hepático, localizado en el abdomen en el hipocondrio derecho (bajo el reborde inferior derecho de nuestras costillas) , caracterizado por la presencia de dolor tipo cólico, a veces con irradiación en hemicinturón hacia la espalda, acompañado de náuseas y frecuentes vómitos biliosos (amarillentos). En ocasiones, tan sólo se produce la molestia tipo disconfort, continua, que dura varias horas y crea náuseas controladas y malestar general. Si el dolor no se controla con estos fármacos o aparece fiebre o coloración amarillenta de la piel (ictericia), nuestra consulta al sistema sanitario se hace obligada ante la sospecha de alguna complicación del cuadro inicial (colecistitis, colangítis e incluso pancreatitis aguda).
Si padecemos clínica compatible con cólico nefrítico o presenciamos esta en otra persona, debemos tranquilizarle en la medida de lo posible y acompañarle lo antes posible para ser valorado por su médico de familia en el consultorio local. Su tratamiento es muy similar al cólico nefrítico (renal) en cuanto al síntoma dolor se refiere, ya que se le pautará analgesia (tipo bromuro de hioscina o metamizol) si no existen alergias previas que contraindiquen esta administración. Si no mejora quizás nuestro médico de cabecera decida administrar esta medicación por vía intravenosa y acompañar con hidratación por esta vía para así preservar el estado nauseoso y los vómitos presentados a buen seguro por el paciente. Para filiar el cuadro quizás nos apoyemos en una radiografía de abdomen (en un intento de visualizar los cálculos en la vía biliar) y de ser preciso y bajo el criterio de nuestro médico, se nos solicitará una ecografía de abdomen (hasta el 75 % de los cálculos detectados por ecografía no presentan clínica, son asintomáticos).
Actualmente la indicación de cirugía en casos de litiasis biliar asintomática es objeto de debate; si los episodios de dolor son frecuentes se recomienda visitar al cirujano digestivo para valorar las indicaciones de intervención quirúrgica (colecistectomía) que de ser posible se realizará en la actualidad con técnica de laparoscopia para favorecer menor índice de complicaciones respecto a la cirugía tradicional, estancia hospitalaria mas breve y mejores resultados estéticos.
Como recomendaciones generales citaríamos evitar la dieta rica en grasas y proteínas, la ingesta moderada y con criterio de bebidas alcohólicas y en general todas las medidas de "autocuidados" que frecuentemente comentamos en nuestros artículos de la página Ciencia y Salud.
*Dr. José Sánchez Espinosa
Jefe de Unidad de Urgencias Hospital de Hellín (Albacete-España)
Master en Medicina de Emergencias Universidad Complutense de Madrid
Instructor en RCP del European Resuscitation Council 34 / 0270 / 0003.
Etiqueta: actualidades, America Latina, derechos humanos, economia, entrevistas, europa, Holanda, internet, latinoamerica, noticias, onu, Paises Bajos, paz, politica, radio, radio nederland, unesco, unicef