El matutino holandés DE VOLKSKRANT publicó un artículo de la embajadora de China en Holanda, Xue Hanqin. La diplomática opina que la discusión que se lleva actualmente en Holanda sobre los derechos humanos en su país, hiere los sentimientos de los ciudadanos chinos. Recientemente, el humorista holandés, Eric van Muiswinkel, hizo un llamado a los deportistas holandeses de no participar en los juegos olímpicos en China porque el país no respeta los derechos humanos.
Según la embajadora, China siempre se ha esforzado por la defensa de estos derechos, sobre todo el los últimos treinta años de reforma económica y apertura política. La embajadora afirmó que recientemente habló con un representante en Holanda de la organización de derechos humanos, Amnistía Internacional, quien valoró los esfuerzos de China en el terreno de los derechos humanos. Amnistía afirma haber hablado con la embajadora, pero señala que no hay mejora en el campo de los derechos humanos. Entretanto, el ministro holandés de Relaciones Exteriores, Maxime Verhagen, ha declarado que espera que los Juegos Olímpicos contribuyan a la mejora de la situación en China. El ministro no es partidario de un boicot y cree que, asistiendo al evento, se origina más atención sobre el problema. Sin embargo, Verhagen dijo que se preocupa por la pena de muerte y la escasa libertad de religión en el país.
La funcionaria holandesa de la organización de la ONU PNUD, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Evelien Herfkens, es objetivo de críticas porque desde 2002 hasta 2006 recibió del Gobierno holandés una suma de 280.000 dólares para costos de alojamiento, además del salario que recibió de Naciones Unidas. Herfkens, ex ministra holandesa de ayuda al desarrollo, dijo que ella no sabía que los reglamentos de la ONU no permitían recibir donaciones del país de origen de un funcionario. Herfkens aceptó el dinero para "no tener que vivir en un apartamento de una habitación con vistas a una pared de ladrillo". Además de esto, Herfkens pidió un permiso de residencia en Estados Unidos, la llamada "greencard", algo que tampoco es permitido para un funcionario la ONU. La ex ministra tampoco estaba al tanto de este reglamento. El partido al que pertenece Herfkens, el socialdemócrata PvdA, se muestra irritado por la postura de la funcionaria y opina que con sus declaraciones ha dañado la imagen del partido.
El Algemeen Burgerlijk Pensioenfonds, ABP, uno de los grandes fondos de pensiones de Holanda, ha sufrido las consecuencias de la crisis hipotecaria de los Estados Unidos. En el segundo semestre del año 2007, el rendimiento de las inversiones ha bajado considerablemente. En todo el pasado año, el fondo tuvo solo un rendimiento de un 3,8 por ciento, mucho menos que en el año 2006, cuando la ganancia fue de un 9,6 por ciento. A pesar de esto el ABP se muestra satisfecho. El patrimonio invertido aumentó con 8 mil millones de euros y creció a 216 mil millones de euros. El director de la administración del patrimonio, Roderick Munsters, señaló que la posición financiera de la organización es buena. Además opinan que el riesgo está bien repartido: sólo un 40 por ciento del capital está invertido en acciones. Munsters pronostica que en la segunda mitad del 2008 los mercados financieros se recuperarán, en parte gracias al constante crecimiento económico en Asia. El ABP se adelanta y esta invirtiendo más en los mercados emergentes como China y la India.
Y, a propósito de dinero, el multimillonario holandés Harrie van de Moesdijk, puso a la venta su colección de coches deportivos Ferrari. Son 51 ejemplares, todos en el acostumbrado color rojo, con la excepción de uno: un Ferrari Scagiletti de color azul. La intención era vender la colección en una subasta, pero el concesionario de la famosa marca italiana en Holanda, Kroymans, compró todos los coches. Van de Moesdijk dijo que ya no gozaba de su colección, que le causaba demasiados trastornos: ya no se acordaba si había dejado sus gafas de sol en el coche número tres o su monedero en el número doce. Preocupaciones que a otros no le molestaría tenerlas.
Los planes del Gobierno holandés para que los libros para la enseñanza media sean gratis, no se podrán realizar este año. El proyecto se ve entorpecido sobre todo por los reglamentos europeos. Además de ello, el gabinete había reservado 308 euros por alumno, pero esa cifra no es suficiente. El año pasado, el Gobierno decidió introducir la medida, en parte para compensar la pérdida de poder adquisitivo de los ciudadanos. Se estudia ahora la posibilidad de subvencionar con 300 euros a los padres con hijos que van al colegio.
Y la interminable historia del filme del parlamentario de extrema derecha, Geert Wilders continua. Según varias fuentes, existe un documento calificado de "Secreto de Estado", que circula entre algunos ministros del Gabinete del primer ministro Jan Peter Balkenende. En el documento se comentan las consecuencias de esta película, cuyo contenido es un enigma para todos. Desde hace tiempo, Wilders amenaza con la publicación de un cortometraje en contra del Corán, que según el parlamentario es un libro fascista que debería ser prohibido. El Ministerio de Relaciones Exteriores instruyó a sus embajadores en países islámicos sobre la explicación que deben dar cuando el filme se publique. Tendrán que subrayar que en Holanda existe libertad de prensa. Al mismo tiempo se debe insistir en que el Gobierno holandés no apoya el mensaje de Wilders. En las embajadas se adaptaron los planes para calamidades, por temor a eventuales ataques.
Entretanto, el partido belga de extrema derecha Vlaams Belang sale en Defensa de Geert Wilders, y condena la amenaza pronunciada por el Gran Mufti de Siria, Ahmad Badr El Din El Hassoun. Durante una visita al Parlamento Europeo, el Gran Mufti advirtió que, si la película de Wilders sobre el Corán provoca violencia y derramamiento de sangre, será la responsabilidad del parlamentario. El partido belga Vlaams Belang opina que es inaceptable que se amenace a europeos que "ejercen el derecho de la libertad de expresión". La visita del Gran Mufti es controvertida. Muchos delegados opinan que el Parlamento Europeo debe ser un lugar neutral y no funcionar como podio para lideres religiosos. La europarlamentaria holandesa, Sophie in 't Veld, se muestra indignada que la cámara invite a dirigentes religiosos. Ella opina que esta práctica viola el principio de la separación del Estado y la religión. In 't Veld opina que el presidente del Parlamento, el alemán Hans-Gert Pöttering ha insistido en la invitación. Su único objetivo sería poder invitar más adelante al Papa Benedicto XVI. En la lista de invitados figuran también el Dalai Lama y el rabino supremo de Gran Bretaña. El partido demócrata cristiano de Holanda, CDA, se muestra entusiasmado por la llegada del Gran Mufti al Parlamento Europeo. La delegada europea del CDA, Maria Martens señala que, sin la paz entre las religiones no habrá paz en el mundo. Ella espera que el Gran Mufti de Siria exhorte a los musulmanes en el mundo a luchar por la paz.
El famoso barrio rojo de Ámsterdam queda cada vez menos rojo. El municipio ya no prolongará los permisos necesarios para continuar el funcionamiento de Casa Rosso, un famoso teatro de sexo, argumentando que la empresa ha sido financiada con dinero de procedencia sospechosa. Además de ello, se cree que se cometen actividades criminales en Casa Rosso. Anteriormente, la municipalidad decidió eliminar gran parte de los escaparates en los que se ofrecen las prostitutas y decidió cerrar el lujoso prostíbulo YabYum. Casa Rosso, que además del teatro incluye un museo erótico, un "peepshow", y un bar, fue creado en los años setenta del siglo pasado. A principios de los años noventa dos de los secuestradores del magnate de cerveza, Freddy Heineken, Willem Holleeder y Cor van Hout, compraron el establecimiento. Ese fue uno de los motivos por los que la empresa Heineken se negó a suministrar cerveza a la empresa.
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Ingrid de Vries,
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