"Triomune" salvará la vida de millones de niños en los países en desarrollo. Esta medicina contra el SIDA, de bajo coste y especialmente elaborada para el consumo infantil, ya ha sido aprobada, y se procederá ahora a su distribución. En la actualidad, sólo en África hay 4,5 millones de niños que sufren de SIDA.
La conocida terapia de combinación para adultos, en la que tres diferentes antirretrovirales mantienen al virus del VIH-SIDA bajo control, es mucho menos efectiva en el caso de niños. Éstos necesitan otras combinaciones, y en otras proporciones.
El nuevo comprimido contiene la combinación necesaria, y no se necesita ingerir otras medicinas. Según el farmacólogo holandés David Burger, quien realizó pruebas con Triomune en Zambia, esta alternativa es mucho mejor que suministrar varios medicamentos por separado. "El suministro de medicinas por separado es una práctica aún muy común cuando se trata de niños. Además, muy a menudo se utilizan sustancias líquidas o en suspensión. No es difícil imaginarse que, principalmente en África, esto causa serios problemas. En muchos casos no se dispone ni siquiera de agua potable, por lo que resulta imposible disolver una medicina que viene en polvo. Al mismo tiempo, varios de estos farmacéuticos deben ser conservados a bajas temperaturas, y hay muchos lugares en el continente africano que no disponen de refrigeradores. Los tres antirretrovirales en una cápsula es una solución menos costosa y mucho más práctica", explica Burger.
Sustancias activas
La nueva tableta es tan efectiva como la terapia de combinación para adultos. Esto se debe principalmente a la concentración de las sustancias activas en la sangre, las que siempre deben estar por encima de un nivel mínimo. David Burger se manifiesta optimista: "Hemos podido constatar que las concentraciones son lo suficientemente altas para todos los niños en todas las edades. Así, el virus puede mantenerse reprimido de manera permanente, con lo que se evita el daño al sistema inmunológico. Esta medicina quizás permita que los niños puedan vivir hasta la vejez siendo portadores del virus."
Legislación de patentes
El que una medicina pueda acceder al mercado depende de la aprobación de la FDA, la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos. Hasta el momento, la FDA ha aprobado el uso de Triomune sólo para países en desarrollo, no porque existan dudas sobre la seguridad o efectividad del medicamento, sino porque es la única manera de eludir la legislación de patentes.
Muchos programas internacionales de donación, como la Organización Mundial de la Salud, la Fundación Clinton y Médicos Sin Fronteras, suministran medicinas contra el SIDA. Tales instancias sólo trabajan con medicinas que han sido aprobadas oficialmente. Hasta el momento, el problema era que las medicinas de bajo coste no contaban con una aprobación oficial. La solución de la FDA fue aprobar el uso de estas sustancias para el consumo fuera de Estados Unidos.
Económico
Los costes de un tratamiento con el nuevo Triomune en África son sólo un dólar diario. La misma combinación en el mundo occidental asciende a 20 dólares por día. Con la aprobación de la FDA, las organizaciones donantes pueden hacer producir el medicamento a bajo coste en India.
A partir de ahora los comprimidos se distribuirán a gran escala en todos los hospitales que tratan a pacientes seropositivos o que sufren de SIDA en países en desarrollo.