La argentina Patricia Pérez, dirigente de la Comunidad Internacional de Mujeres Viviendo con VIH (ICW por sus siglas en inglés), ha sido nominada como candidata para el premio Nóbel de la Paz. Es la primera vez en la historia que una mujer seropositiva podría recibir la preciada distinción.
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Patricia Pérez y la Primera Dama |
Pérez fue propuesta por la Primera Dama de Honduras, Xiomara Castro de Zelaya, coordinadora de la Coalición de Primeras Damas de Latinoamérica y el Caribe, por "la tarea de Patricia en los países de la región, y su trato cálido y permanente con las mujeres, niñas y adolescentes más necesitadas".
La iniciativa fue de inmediato respaldada por las principales representantes latinoamericanas en la lucha contra el SIDA, quienes formaron un comité para promover la candidatura.
Veintiún años seropositiva
A Patricia Pérez, de 45 años de edad, se le constató el virus del VIH-SIDA en 1986. Más de dos décadas después, la argentina se ha transformado en un icono en la lucha contra esta pandemia, siendo la secretaria regional de la ICW para América Latina y el Caribe.
Esta organización fue creada en 1992 en Ámsterdam por un grupo de mujeres seropositivas. En esa época, el SIDA aún era visto como una enfermedad que sólo afectaba a homosexuales y a consumidores de drogas endovenosas. Mientras tanto, las mujeres padecían contagios, enfermaban y morían, pero no tenían ni voz ni voto en la problemática.
De las treinta fundadoras de la ICW, sólo cinco continúan con vida, siendo una de ellas Patricia. Sus esfuerzos han dado frutos, y la organización se ha transformado en una red mundial, activa en 57 países y con más de 8.000 miembros.
Estrategia social
Para la Comunidad Internacional de Mujeres Viviendo con VIH, esta candidatura "es una extraordinaria posibilidad de ampliar también la estrategia mundial de respuesta social a esta pandemia". La organización señala lo increíble de que haya tan pocos estudios especializados en la incidencia que el virus tiene en las mujeres y las niñas, a pesar de ser éstas las más afectadas.
Sobre este aspecto, Patricia Pérez explica que, aunque los especialistas y científicos son los que están más capacitados en la lucha concreta contra el SIDA, también es esencial que se conozca la problemática de las mujeres que viven con el VIH, y es aquí donde su organización desempeña un rol preponderante.
Los desafíos a enfrentar son enormes. Según las estadísticas de ONUSIDA, en el mundo hay aproximadamente 40 millones de personas que viven con VIH-SIDA. Nada menos que 17 millones de ellas son mujeres entre los 15 y los 49 años. Desde 1985, las mujeres han pasado del 35 al 48% del total de seropositivos en el mundo.
Pérez señala que en muchos países, la epidemia del SIDA ha hecho colapsar el sector asistencial. A esto se suman la pobreza y el analfabetismo, que impiden que las mujeres puedan ejercer sus derechos y recibir el tratamiento adecuado.
Importantes son también los males originados en tradiciones culturales o religiosas. En el caso particular de América Latina, Pérez señala el machismo como uno de los principales obstáculos para mejorar la posición de la mujer.
Candidata digna
A Patricia Pérez no le faltan credenciales para hacerse digna del Nóbel de la Paz. Ha viajado por más de cuarenta países en el mundo difundiendo su mensaje y fundando organizaciones locales para reunir a mujeres, jóvenes y niñas que viven con el VIH. Su lucha contra la injusticia social se ha materializado en diferentes planos, siendo por ejemplo la fundadora en Argentina del Foro de ONG´s contra la discriminación. Recibir el Premio Nóbel de la Paz, a anunciarse el próximo 12 de octubre, significaría un enorme impulso para el arduo y valioso trabajo de todas estas mujeres.
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