Recientes informes confirman que la violencia en Afganistán ha llegado al nivel más alto desde la invasión que se inició en 2001 bajo el liderazgo de Estados Unidos. La OTAN por su parte asegura que los talibán han sido debilitados, y que están en retirada. Los informes alimentan los temores de que el conflicto en Afganistán pueda ser mucho más largo y costoso de lo previsto.
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El presidente afgano, Hamid Karzai, junto
al primer ministro canadiense, Stephen Harper. |
Tal es el caso de Canadá. La autopista número 401 atraviesa la cuidad de Toronto y es la ruta de transporte más importante entre Toronto y Montreal. Recientemente, esta autopista fue bautizada "Autopista de los Héroes", en honor a los más de 70 soldados canadienses que hasta la fecha murieron en Afganistán.
Los soldados muertos llegan en avión desde Afganistán a la Base de las Fuerzas Canadienses en Trenton, desde donde son transportados por la autopista número 401 a Toronto. A lo largo del recorrido, muchos ciudadanos se sitúan en los viaductos, y en señal de apoyo saludan con banderas canadienses.
Poco apoyo ciudadano
Sin embargo, recientes sondeos indican que la mayoría de los canadienses no apoya la misión canadiense en Afganistán. Entre ellos Jack Layton, líder del Nuevo Partido Democrático, quien hizo un llamado para retirar las tropas. El hecho de que muchos ciudadanos afganos resulten víctimas de las acciones de la OTAN es otro motivo para que Layton exija el fin de la misión.
Layton exhorta al primer ministro canadiense, Stephen Harper, que diga al presidente estadounidense, George Bush, y al comando de la OTAN, que el número de muertos civiles como consecuencia de los ataques aéreos de la OTAN es inaceptable, y que estos ataques tienen que parar, porque sólo contribuyen a una escalada de la guerra.
La misión de combate de Canadá en Afganistán finaliza oficialmente en febrero de 2009, pero la discusión sobre una eventual prolongación continúa.
El primer ministro, Stephen Harper, declaró que dejará la decisión al Parlamento, porque quiere que haya un consenso sobre una eventual prolongación de la misión.
Ambigüedad
El líder del opositor Partido liberal, Stéphane Dion, opina que la postura de Harper es muy ambigua y que no beneficia a los aliados de la OTAN con su actitud. El primer ministro debería dejar claro que la misión canadiense en la provincia afgana de Kandahar finaliza en febrero del 2009, para que la Alianza prepare el reemplazo.
Las voces críticas señalan que, en un principio, se trataba de una misión de ayuda y de reconstrucción, pero que actualmente se gasta más dinero en operaciones de combate que en ayuda. Además de ello, el entrenamiento del Ejército afgano para que asuma el control de la situación, se está prolongando demasiado tiempo, opinan los opositores.
Retorno de las tropas
En Canadá hay muchos automóviles que llevan pegatinas con el texto 'support our troops', ("apoye nuestras tropas"). No obstante, las últimas encuestas indican que la mayoría de los canadienses quiere que los militares vuelvan a casa y que la actual misión no se prolongue más allá de febrero del 2009.
Hay quienes opinan que Canadá ya ha hecho bastante, y que es hora de que otros países miembros de la OTAN asuman su responsabilidad. Y, con el incremento de la violencia en Afganistán, aumenta el sentimiento entre los canadienses de que esta guerra no se puede ganar.
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