Mucho se conoce sobre la educación a distancia y poco sobre la educación virtual. A través del correo convencional o electrónico se recibe información, libros, conferencias, y también a través de estos métodos de comunicación se envían los exámenes y las dudas. Sin embargo no siempre este tipo de educación es del agrado de todos, y tampoco tiene la reputación deseada por los interesados. El Aula Satelital viene a sustituir esos y otros problemas.
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Aunque parece complicado el sistema en realidad no lo es. Aprovechando una reciente visita a Argentina, a Gualeguaychú, en la provincia de Entre Ríos, nos encontramos en una de las calles con un cartel que nos llamó la atención: Aula Satelital. Allí nos recibió Maria Alicia Ermácora*, coordinadora de esta aula.
Sergio Acosta: ¿Qué es un Aula Satelital?
Maria Alicia Ermácora: Ofrecemos educación virtual por no llamarla educación a distancia. El aula ofrece educación a través de un sistema de tele conferencia, donde el alumno sí bien no esta físicamente en la Universidad, sí tiene acceso a la oferta educativa que la Universidad ofrece, y puede lograr el contacto directo con la misma. Esta educación viene a complementar lo que es la educación presencial, y llenar ése bache que queda sin que todos los centros educativos puedan llegar a toda la población. Sobre todo aquí en Argentina donde los grandes centros educativos que tenemos son tres, y no todo el mundo puede acercarse a los mismos. A través de nuestra red de aulas, que está en todo el país, las Universidades pueden llegar a la población que no tiene acceso a la educación presencial.
S.A. : ¿Cómo es el acceso, cuál es la tecnología?
M.A.E.: Ésta es una red que está en toda la república. Alrededor de 160 aulas en todas las provincias gerenciadas por dos grandes empresas que se encuentran en la capital federal, que se encargan de firmar los convenios educativos con las Universidades, y estas aprueban cada una de las aulas y las carreras. La tecnología es a través de tele conferencias, en vivo. El alumno asiste al aula, tiene concurrencia y vida académica, y la clase se emite desde la Universidad. La recibimos aquí, y el alumno tiene la capacidad de interactuar. Éste método acorta la distancia entre el alumno y la Universidad. Lo que llamamos nosotros educación sin distancias. Muchas veces si nos remitimos a la Universidad estatal, a la Universidad de Buenos Aires, muchas veces en el aula magna tenemos 400 personas. Con estos impedimentos muchas veces el alumno no pude acceder al docente. Bajo esta modalidad el alumno puede acceder a consultas, y conoce la metodología. Su estudio no está librado al azar, lo contrario, recibe la formación de la Universidad.
S.A.: ¿Qué tipos de cursos tienen, con qué duración?
M.A.E.: La oferta es muy amplia, tenemos desde bachillerato para adultos, para aquellos que no han finalizado con sus estudios secundarios, tenemos formación universitaria, y cursos de formación continua. Post grados o cursos para aquellos que quieren capacitarse en un tema especifico. Año a año yo creo que la oferta se va incrementando. La Universidad presencial esta cambiando, no es que va a dejar dar clases presénciales, pero se da cuenta que una gran cantidad de personas no pueden acudir a sus centros. Así necesita cubir ése bache con este tipo de educación.
S.A.: ¿Qué tiempo llevan funcionando?
M.A.E.: Llevamos 4 años en Gualeguaychú. La red es muy nueva, tiene sólo 8 años. Para el país es un método muy nuevo, pero suficiente para darnos cuenta, tanto nosotros como la red, que esto tiene un continúo crecimiento. Si bien hay una resistencia por parte de la gente por el tema de la tecnología, temor porque puede que no funcione, año a año se incrementa.
Es importante saber que este método, aunque es por tele conferencia, lo que vemos aquí delante de nosotros es un televisor y nada más. Esto no significa que el profesor no este a disposición del alumno o se pueda contactar con él cuando se quiera.
A parte de las clases en vivo, el alumno tiene diferentes formas de comunicarse: foros de discusión dentro de páginas web, llamadas telefónicas con líneas gratuitas con días y horarios pre establecidos por materias donde el alumno puede escuchar al docente directamente, el correo electrónico, chats con temas específicos para discutir en vivo. En fin tiene vías para llegar al docente que no son solamente la clase o el apoyo que desde el aula se hace con todas las indicaciones de la Universidad para los coordinadores de aula..
S.A.: Teleconferencia, ¿se trata de comunicación vía telefónica y no vía Internet?.
Aula satelital en Argentina
M.A.E.: No es Internet, es una conexión satelital, el alumno ve a docente por una pantalla, lo escucha , y la interacción se hace o telefónicamente o por chat. También esta la vía de Internet, el llamado video streaming, e inclusive este año se ha avanzado más con el acceso a la descarga desde su casa de las clases, en vivo. Esta es una modalidad que no es nueva, pero favorece a aquel alumno que no vive en la localidad donde esta el aula.
S.A.: Por lo que vemos es un aula moderna y con mucha luz. ¿Están contentos con los resultados?
M.A.E.: El eco existente en la comunidad es que han encontrado éste espacio ya que no tenían posibilidad de ir a un centro específico. En Gualeguaychú las opiniones de la comunidad nos da aliento para seguir adelante, y aunque al principio nos costo imponer la marca y la tecnología, vamos avanzando. La gente siempre se resiste y en los pueblos chicos más que en una ciudad grande. La gente se resiste a manejar Internet y las nuevas tecnologías, sin embargo en nuestro caso el método no es necesariamente ése, si no más convencional.
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Etiqueta: Aula satelital, educación a distancia, educación virtual, Gualeguaychú, Maria Alicia Ermácora