Las montañas y desiertos de la provincia más grande de China, Xinjiang, en el noroeste del país, han sido desde siempre dominios de los nómadas. Su manera de vivir apenas ha cambiado en los últimos siglos. Sin embargo, esta semana se firmó un proyecto de cinco años llamado Silk Road Solar, en el que participan la petrolera Shell y una compañía china. Con ayuda de capital holandés para el desarrollo, decenas de miles de nómadas kazajos y uigures tendrán acceso a luz eléctrica y a la televisión.
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Las mujeres nómadas están contentas con |
Velas
"Nos ha cambiado mucho la vida", dice Machud: "Antes utilizábamos velas y lámparas de aceite, ahora tenemos dos bombillas colgadas del techo. Por las noches mi mujer puede bordar mientras escuchamos la radio o miramos televisión". La familia gusta especialmente de los dibujos animados. Por otra parte, la fuente de electricidad es fácil de transportar en los viajes de verano. Los paneles plegables y los aparatos y cables correspondientes, más las dos bombillas, han sido especialmente diseñados para los desplazamientos de los nómadas.
Machud pagó 500 yuan por el sistema eléctrico. Al cambio serían unos 50 euros, o mejor dicho dos ovejas y media. Machud lo considera un precio razonable. Este precio tan bajo se debe a los fuertes subsidios que recibe el proyecto. En el mercado normal, habría tenido que pagar por lo menos 300 euros. Los 14 millones de euros aportado por Holanda redujeron el precio del set de energía a 90 euros. Los gobiernos locales chinos han aportado el resto para llegar al precio que pagó Machud.
Gasoducto
Dirk Jan van den Berg, embajador holandés en Pekín, desmiente que el subsidio sea una ayuda estatal encubierta a Shell. "Este programa es un estímulo a las empresas para que hagan su aporte a la cooperación al desarrollo", asegura el embajador: "y son las mismas empresas las que hacen las propuestas".
En cualquier caso, el proyecto de paneles solares Shell Solar, iniciado en 2002, tiene su lógica. La petrolera británico holandesa tiene intereses en el noroeste de China. Xinjiang es una región rica en recursos naturales. En el mismo período en que se inició el proyecto Silk Road Solar, Shell firmó un contrato de participación en la instalación de un gasoducto de 4000 kilómetros de longitud, desde la cuenca de Tarim, en Xinjiang, hasta Shangai, en la costa oriental de China. Todavía no se sabe si esta instalación será rentable, pero la estatal china PetroChina, encargada principal del gasoducto, dejó claro que sólo las empresas extranjeras que inviertan en él podrán tomar parte en los futuros trabajos y beneficios.
Satisfacción
Por su parte, el jefe del proyecto Shell en Xinjiang, Ramin Nadimi, se refiere a los hechos más inmediatos. "Los rostros de la gente que visitamos, su agradecimiento, ésos son los momentos más hermosos de este trabajo", dice. "Uno puede ver de manera directa cómo el sistema de energía solar ha mejorado la vida de muchas personas. Además se ha activado el mercado de la energía solar en la región. Ahora vemos muchas empresas de la competencia que llegan a Xinjiang a ofrecer sus productos. Antes por aquí la gente se alumbraba con velas y lámparas de keroseno: ahora tienen luz "verde".
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