El Gobierno de Venezuela, en una carrera negociadora contra-reloj de tres días, logró el pasado día 24 de mayo que sus negociadores consensuaran con sus cuatro contrapartes socias del Mercado Común del Sur (MERCOSUR) Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay- los términos para ser miembro pleno del bloque, al que se incorporará en seis años y medio.
En un tiempo récord que pocos pronosticaban y apurados, por lo que llama "la rebelión de los socios chicos" de Uruguay y Paraguay, que pedirán en julio libertad para tratados de libre comercio con Estados Unidos, los socios grandes del MERCOSUR (Argentina y Brasil) apuraron desde el lunes en Buenos Aires su principal resultado a mostrar a fin del semestre.
En la cumbre presidencial del 20 al 21 de julio próximo en Córdoba, Argentina, Hugo Chávez habrá de firmar el tratado de Asunción de 1991, fundacional del MERCOSUR que establece su zona de libre comercio; el Protocolo de Ouro Preto que abrió en 1995 el proceso a la unión aduanera con un Arancel Externo Común; y la aceptación del protocolo de 2002, que impone el Tribunal Permanente de Solución de Controversias.
La bilateralización de decisiones de Argentina y Brasil, o de a tres con Venezuela para planear un gasoducto sudamericano, tratando entre los grandes los grandes temas -en reuniones separadas cuyos resultados luego llevan a Uruguay y Paraguay para que sean aceptadas- llevó al presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, a repetir que el MERCOSUR no es un club con socios de clase A y clase B.
Para el mandatario, "las asimetrías enormes que tiene el MERCOSUR hasta el momento han hecho que los países menores, como Paraguay y Uruguay, hasta el momento no se hayan visto beneficiados, y así como está a Uruguay no le sirve. Esto no significa que se rompa con el MERCOSUR, sino hay que trabajar para mejorarlo", como "con el ingreso de México, que estaría buscando esos equilibrios internos para asimetrías que existen".
El presidente Hugo Chávez, opuesto a la política de México, con el cual acaba de romper el Grupo de los Tres (G-3) que integraban junto a Colombia, anunció en el Palacio de Miraflores de Caracas que está listo el protocolo para adhesión de Venezuela al MERCOSUR, en donde fue aceptada en diciembre pasado, y que además suscribirá once convenios con Bolivia.
Dijo que su país "cumple con el papel de servir de engranaje para la integración entre las naciones" y formar un "bloque necesario para convertir a Sudamérica en una potencia", para empezar a integrarse a la protección común arancelaria ya desde dentro de cuatro años.
No pidió a cambio "que ningún país modifique nada", lo que contradice las promesas de Chávez de reformar el MERCOSUR, el día en que anunció hace dos meses en Asunción, que dejaba la Comunidad Andina declarándola difunta, a pesar que su amigo, el presidente boliviano Evo Morales pasará a presidirla por un año para reformularla como Comunidad Antiimperialista.
Argentina y Brasil eliminarán sus aranceles hasta el 2010 a productos venezolanos y Venezuela hará lo propio con Brasil en 2012, para tener una zona de libre comercio que se adelanta en seis años a los estados asociados como Perú y Colombia, que vienen de cerrar tratos bilaterales con EEUU.
Para Chávez "esto es Historia" y "la integración debe ser un instrumento para promover el desarrollo integral, enfrentar pobreza y exclusión social, basada en complementación, solidaridad y cooperación" con gradualidad, flexibilidad, equilibrio, seguridad alimentaria y desarrollo rural integral.
Con la espectacularidad de la entrada de Venezuela en la cumbre de julio, Argentina busca compensar el impacto de la posible ausencia del presidente uruguayo, con quien mantiene una controversia en la Corte de la Haya para impedir dos plantas de celulosa por eventual contaminación de las empresas europeas que las construyen del lado oriental del río Uruguay.
El mayor impulsor en el gabinete uruguayo de un acuerdo bilateral con Estados Unidos, que divide en parte a dicho gobierno de centroizquierda, es el ministro de Economía, Danilo Astori, quien no temió calificar de imperialistas a Argentina y Brasil, usando la TV oficial para compararlos -a nivel regional- con las actitudes de los países ricos a nivel global.
Para Astori, "Argentina y Brasil han practicado una conducta bilateral que ha sido dañina para Uruguay y Paraguay. Deberían estar preocupados por eso, pues han superado todo límite imaginable. Uno podría pensar que las economías más desarrolladas del mundo sojuzgan a las más débiles, pero entre las más débiles hay quien también practica actitudes imperialistas".
El canciller de Brasil, Celso Amorim, en la cumbre de donantes para Haití, advirtió a la vicecanciller de Uruguay, Belela Herrera, que las normas del MERCOSUR no le permitirán un tratado bilateral a solas con EE.UU. al pequeño país con sede en Montevideo, y le dijo que sería más perjudicial para su economía perder el estatus de socio pleno con sus dos grandes vecinos, aunque Argentina le haya trabado el tránsito y Brasil el arroz.
Tanto Celso Amorim como Jorge Taiana, cancilleres de Brasil y Argentina, manejaron en su encuentro la preocupación porque Tabaré Vázquez falte a la cumbre presidencial de mitad de año por su efecto político, justo mientras el presidente francés Jacques Chirac, busca consensuar con Brasil un acuerdo global en la OMC para reducir subsidios europeos, lo que rápidamente impactaría en relanzar el acuerdo Unión Europea-Mercosur.
El embajador de EEUU ante la OEA, John Maisto, visitó en forma rápida Chile, Argentina y terminó en Uruguay, en donde desmintió que la Casa Blanca quiera dividir o que le vaya mal al MERCOSUR, destacando los efectos en el comercio del acuerdo hace dos años con Chile, para defender que se logre lo mismo con el gobierno uruguayo en octubre y llegue al Congreso de su país para ser votado antes de mitad de 2007, cuando se le acaba el permiso a Bush para negociar tratados sin que en el Capitolio se pueda modificarlos.
"Nuestro acuerdo comercial con Chile existe hace dos años y resultó en un incremento del 30% del comercio en beneficio de EE.UU. y de Chile" dijo Maisto. Por eso, "vemos positivamente todo lo que tiene que ver con el fomento de los acuerdos comerciales, pues es el gran motor del crecimiento y de la creación de fuentes de trabajo para la gente: de eso es lo que se trata".
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