El proceso contra el ex presidente de Liberia, Charles Taylor, comenzó este lunes de forma tumultuosa. El ex mandatario no compareció en el primer día del juicio como protesta, desde su punto de vista, por no contar con suficientes medios para llevar a cabo su defensa. Al parecer, el mismo Taylor ha despedido a su abogado, Karim Khan. Los primeros indicios de que el proceso contra el ex dirigente liberiano iba a ser largo y laborioso ya se dejaban notar.
 |
||||
|
||||
Crisis en la defensa
Después de haber sido despedido, el abogado de Taylor quiso abandonar la audiencia. Sin embargo, la presidenta de la Corte, la jueza Julia Sebutinde, prohibió al letrado abandonar la sala. Con una determinación oficial del Tribunal Especial, Sebutinde designó por un día a Khan como abogado del ex mandatario liberiano y le dio orden de comenzar las alegaciones iniciales. Posteriormente, el letrado se marchó del Tribunal a pesar de las advertencias hechas por la jueza. Ese comportamiento podría tener graves consecuencias personales para el mismo Khan.
Tras la partida del abogado defensor, su asistente fue nombrado sucesor temporal y el fiscal, Stephen Rapp, pudo proseguir con la lectura de los cargos de la acusación.
Acusación
Según Rapp, Taylor es responsable de numerosos crímenes que tuvieron lugar en Sierra Leona entre 1996 y 2002. En ese entonces, rebeldes asesinaron, violaron y mutilaron a miles de civiles. En tales actos, Taylor se habría confabulado con el notorio líder rebelde de Sierra Leona, Foday Sankoy. Asimismo, el ex presidente africano es considerado responsable de destacar a decenas de miles de niños soldado que bajo los efectos de drogas cometieron terribles actos.
Las armas para los combates habrían sido pagadas con la venta de diamantes extraídos de las regiones fronterizas entre Sierra Leona y Liberia. También el empresario holandés, Guus van Kouwenhoven, participó en la financiación de la lucha armada de Taylor. Van Kouwenhoven vendió grandes cantidades de madera procedente de Liberia para de esa forma adquirir armas destinadas al ex mandatario liberiano. Por ello, el holandés ha sido condenado a 8 años de prisión.
Taylor se enfrenta a 11 acusaciones de crímenes de guerra y lesa humanidad. Con 139 testigos, los fiscales quieren demostrar que el encausado fue responsable de actos violentos que costaron la vida a 120.000 personas y dejaron discapacitadas a decenas de miles.
Segunda audiencia
Por razones de seguridad, el proceso contra el antiguo presidente africano ha sido trasladado de Sierra Leona a la ciudad holandesa de La Haya. El próximo día de audiencia está previsto para el 25 de junio; la sesión se iniciará con la declaración de los primeros testigos. Entonces, Taylor podrá llevar a cabo su propia defensa, pero si en esa ocasión tampoco comparece ante el Tribunal, los magistrados podrán designar un abogado para que defienda los intereses del ex mandatario liberiano.
En todo caso, el primer día de juicio contra Taylor ha supuesto una gran decepción para el Tribunal Especial de Sierra Leona.
*Fabián Raimondo es profesor de la Universidad de Rótterdam.
Etiqueta: africa, Charles taylor, crimenes, derechos humanos, juicio, khan, la haya, lesa humanidad, liberia, rapp, sierra leona, tribunal penal internacional