En un enorme anuncio insertado en el periódico NRC Handelsblad, 20 grandes empresas holandesas piden acelerar la instalación de parques eólicos en el Mar del Norte. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ya había iniciado una acción a favor del uso de los vientos oceánicos, junto con las empresas de energía, la Compañía Holandesa de Ferrocarriles y el Rabobank. La energía procedente de los vientos del mar es un tema actual para empresarios y medioambientalistas.
El WWF y sus cofirmantes aspiran a poder generar, lo más rápidamente posible, 6.000 megavatios en el mar que abastecerían de energía a más de 6 millones de hogares y a todos los trenes en Holanda. "Esos cálculos son correctos", afirma Chris Westra, especialista en energía eólicas costa afuera del Centro de Investigación Energética ECN, en Petten.
Westra es, además, director de "We at sea", un grupo de investigación en el terreno de parques eólicos a gran escala en el Mar del Norte y sabe muy bien por qué, de repente, muestran tanto interés esas grandes empresas en los vientos marinos.
"Pues porque nos irrita el ritmo en el que se lleva la cuestión. El gobierno se ha comprometido, tanto a nivel nacional como europeo, a producir 6.000 megavatios
en el año 2020 y, de seguir así, no se va a lograr. Vemos que los ministerios trabajan afanosamente en estos momentos, pero creo que los políticos tiene que ofrecer más. Todo el mundo debe saber lo importante que son las inversiones en los vientos del mar y eso, al parecer, no lo comprenden los funcionarios del gobierno en La Haya.
¡Beneficios!
No es que las grandes empresas holandesas se conviertan, de repente, en empresas "verdes". Está bien que agreguen un tono ecológico a la imagen empresarial, pero, según Westra, compañías como Ballast Nedam, Siemens, KPN y otros cofirmantes del anuncio, necesitan urgentemente comenzar la instalación de parques eólicos costa afuera, simplemente, debido a las oportunidades de beneficios que ofrecen.
"En tierra hablamos de inversiones millonarias. Si se trata de energía eólica en el mar, hablaremos de inversiones de miles de millones. Esta es la razón y así lo ven todos ellos; ven ahí un enorme mercado" opina Westra.
Para generar 6.000 megavatios de energía eólica costa afuera, hay que instalar 1.200 molinos de 5 megavatios cada uno en el Mar del Norte. Y en opinión de Westra, allí hay suficiente espacio para ello.
El ingeniero Cees van den Tak no comparte esa opinión. Él trabaja en el Instituto de Investigaciones Marítimas MARIN en la ciudad de Wageningen y se encarga , entre otras cosas, de la seguridad de la navegación marítima en relación con los parques eólicos instalados en el mar. En su opinión, actualmente no hay espacio para 6.000 megavatios.
"Es complicado. Sería viable en la zona septentrional del Mar del Norte donde se registra poca navegación, pero es demasiado caro. Llevar la corriente desde allí a la costa costaría mucho dinero y sólo con grandes subvenciones sería factible".
Hay que evitar a toda costa que se llegue a producir una colisión entre una turbina eólica y un buque cisterna cargado con productos químicos. Un molino de 100 metros de altura que después de una colisión se derrumbe y perfore, por ejemplo, un buque cargado con LPG, es un escenario terrorífico. La zona holandesa en el Mar del Norte está, en su opinión, demasiado completa y los políticos tendrán que establecer prioridades.
Defensa, navegación marítima, extracción de arena, todos ellos reclaman el espacio disponible en el mar y todos tienen que reservar espacio para los parques eólicos. Si el gobierno de La Haya se decide, se podría realizar la instalación de 6.000 megavatios, pero en ese caso, tendría que ser a costa de otras cuestiones.
Vientos marinos ¿buena idea?
La pregunta es si la energía eólica en el fondo del mar es una buena opción. Es un hecho que, para apretar cada tornillo, se necesita un barco; que los molinos de viento marítimos son demasiado caros y que el transporte de la energía generada a tierra cuesta un capital. Sin olvidar que el precio de la energía solar podrá competir dentro de 10 años, posiblemente, con la corriente que obtenemos ahora del enchufe.
El investigador Chris Hellinga, de Delft, es consciente del costo de los parques eólicos costa afuera, pero cree que el espacio disponible en tierra para turbinas eólicas se agotará mucho antes que en alta mar. Tendremos que recurrir, pues a los parques eólicos en el mar si queremos suministrar energía de la manera más limpia posible a largo plazo.
Regreso al 2008
No se sabe si el llamamiento al gabinete puede ofrecer un resultado suficientemente rápido para las empresas holandesas. Se puede obtener beneficios de la energía eólica en el Mar del Norte, pero si La Haya no muestra más determinación, las grandes empresas holandesas podrían perder su interés en realizar esas necesarias mega inversiones.
Traducción de Mayte Alcaine
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Etiqueta: Energía eólica, Mar del Norte, vientos