En los últimos años en Holanda se observa un mayor aprecio por los veteranos de guerra. El ministerio de Defensa otorga más atención a los antiguos soldados y las nuevas misiones militares despiertan el interés de la sociedad. La semana pasada, el primer ministro Jan Peter Balkenende recibió a familiares de los soldados holandeses caídos en Irak y Afganistán.
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| Los veteranos se reúnen en el café Maritiem |
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El coordinador del Café de los Veteranos, |
La comunicación es de gran importancia, dice Janssen. "Los que no pueden hablar de sus experiencias en casa, tienen problemas a medida que se hacen mayores. En Nueva Guinea perdí a mi patrulla en el bosque y fui rescatado por una tribu papúa, gente maravillosa. Estas son las cosas que uno jamás olvidará".
Otro veterano de Nueva Guinea, Gerard van Heuvel, dice: "Al regreso enfrentamos muchas dificultades. Veníamos locos como una cabra, totalmente chalados. Nos encontrábamos de vuelta en un mundo que no reconocíamos. Esto me ha causado problemas durante toda la vida y nadie nos prestó ayuda".
Cambio
| Instituto de Veteranos de Guerra En este instituto, en Doorn, está a la vista el aumento del aprecio por los veteranos. Manon Westenbroek, que trabaja allí, dice que actualmente recibe muchas más preguntas que antes. "Afganistán está permanentemente en la noticia y cuando la gente se entera de lo que hacen allí los militares, se interesa también por lo que hicieron los ex militares, los veteranos. Hay más información y por lo mismo más aprecio por ellos". Según Westenbroek, la buena información se traduce además en la masiva firma de los libros de condolencias cuando ha muerto algún soldado holandés en una misión en el extranjero. |
Co Oostindie era paracaidista de la División 28 Airborne, que participó en la Batalla de Arnhem, en la Segunda Guerra Mudial. "Los militares que salen a cumplir misiones en estos días están mejor preparados que nosotros". Su tono de voz guarda cierta amargura, pero se manifiesta feliz por los jóvenes soldados que reciben mayor atención del ministerio de Defensa. Las historias de la actual misión holandesa en Afganistán tocan de cerca a los veteranos, más aún cuando hay víctimas. "Como veteranos participamos en todos los entierros de soldados. Es nuestro deber", dice Oostindie.
Paradoja
Es paradojal comprobar que a medida que aumenta la simpatía por los militares, desciende el apoyo a por ejemplo la misión en Afganistán. Manon Westenbroek no se muestra sorprendida. "Esto es algo que sucede casi siempre en casos de guerra o misiones en el extranjero. El apoyo a la decisión política de enviar soldados a una zona de guerra es siempre inferior al apoyo y simpatía por la gente que hace el trabajo, por los soldados que cumplen con su deber en el frente".
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| Veteranos durante la conmemoración del 4 de mayo en el Monumento Nacional en la plaza del Dam, Amsterdam. (Foto: Olaf Kraak/ANP) |
Etiqueta: Afganistán, Día de la Liberación, Segunda Guerra Mudial, veteranos de guerra