El proyecto de crear una Biblioteca Digital Europea marcha a buen ritmo, pero todavía harán falta muchos meses para que el sueño de una gran biblioteca virtual a la medida de Europa se convierta en realidad. Francia -en el origen de la iniciativa- está terminando de perfilar todos los detalles de un proyecto que ahora deberá salir del marco francés en el que ha sido concebido para fraguarse en el ámbito europeo.
Benoît Yvert, uno de los responsables del Ministerio de Cultura, afirma que la futura biblioteca se apoyará en los libros que están disponibles tanto en la Biblioteca Nacional de Francia como en sus homólogas europeas. El objetivo -señala- es tener un tronco común patrimonial en materia de textos, con una apertura a la conservación de archivos e imágenes. "Esperamos que todo ello adquiera una dimensión multimedia en colaboración con los editores", añade.
2006 será el año decisivo para esta biblioteca virtual a escala continental. Las conversaciones ya han comenzado con las bibliotecas nacionales de los 23 países de la Unión Europea que abrirán sus puertas a la digitalización del saber que encierran entre sus muros, un proceso en el que también participarán el mundo editorial y empresas del sector de las nuevas tecnologías. Según las primeras estimaciones podrían digitalizarse hasta 200.000 libros por año.
La Biblioteca Nacional Francesa ya tiene experiencia en este dominio porque cuenta con su propia sucursal virtual llamada Gallica en la que se pueden encontrar hasta 70.000 obras digitalizadas.
Aunque esta ambiciosa iniciativa de crear una biblioteca virtual europea viene de la mano de Francia, el país galo quiere alejar cualquier sospecha de querer crear un proyecto a su medida. "No se trata de un proyecto francés sino de una contribución libre de personas procedentes de la industria, de las grandes bibliotecas, del mundo de la edición de los ministerios… todos en torno a un proyecto de interés general continental", aclara Benoît Yvert.
La iniciativa de una biblioteca digital europea comenzó a forjarse cuando Google anunció su proyecto de poner en la red millones de libros, una tarea en la que ahora también están inmersas otras grandes empresas del sector como Yahoo. Esta última anunció en octubre su proyecto de biblioteca digital.
La iniciativa europea tendrá que competir con ambos, pero París quiere que prime la visión de servicio público. "La idea no es correr detrás de Google, sino hacer algo diferente, que sea muy importante a tres niveles. Desde un punto de vista político, porque es un proyecto de esencia francesa y de voluntad europea y desde un punto de vista de los actores implicados, es decir, el conjunto de bibliotecas que tienen un carácter más representativo que una empresa privada por muy grande que sea ésta. Además, nuestra voluntad corresponde a una cierta idea de servicio público", afirma Benoît Yvert.
Para que el proyecto esté a la altura de las expectativas generadas, su puesta en funcionamiento no debería demorarse en exceso. No hay un calendario fijo y quedan muchas cuestiones por definir -entre ellas como se va a repartir el peso económico- pero existe el deseo de acelerar los trabajos para que la biblioteca sea realidad lo más pronto posible. Ahora comienza la fase de la negociación, a la que después seguirá la de realización concreta de esta iniciativa común de abrir al mundo el valioso patrimonio del Viejo Continente. Quizá estemos ante el proyecto más ambicioso en el ámbito cultural de los hasta ahora llevados a cabo por la construcción europea.
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