El presidente brasileño, Luís Inacio Lula da Silva, visita Honduras y luego Nicaragua, como parte de su gira por América Central. Jamaica y Panamá también están en la agenda del mandatario, quien quiere estrechar lazos con los países de la región.
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Ignacio Lula da Silva y Felipe Calderón |
México
Lula da Silva había visitado anteriormente México, donde fue calurosamente recibido por el presidente Felipe Calderón, cenando juntos e intercambiando distinciones en forma de medallas. En un discurso, Lula dijo que el motivo de su viaje es construir puentes, gasoductos y carreteras, así como estrechar los lazos entre su país y los demás, en vez de aislarse construyendo muros. Esta declaración fue interpretada como una crítica al vecino del norte de México, Estados Unidos, que construye un enorme muro en su frontera para evitar la entrada de inmigrantes latinoamericanos.
Calderón y Lula da Silva sellaron una serie de acuerdos con un marcado interés en el sector comercial y energético no renovable, los llamados biocombustibles, donde Calderón puso a los brasileños como un ejemplo a seguir en el desarrollo de la industria petrolera y energética.
Uno de los acuerdos firmados prevé en la explotación de petróleo de aguas profundas en el Golfo de México, donde la petrolera estatal mexicana PEMEX estima la existencia de aproximadamente 29 mil millones de barriles. PEMEX no tiene tecnología para extracciones en aguas profundas, mientras que la brasileña Petrobras, presente en territorio mexicano desde 2003, es líder mundial en la tecnología de explotación petrolífera en aguas profundas.
Etanol
En su visita a México, Lula se concentró en los puntos en común entre ambos países. Según el Gobierno brasileño, hay dificultades para establecer un acuerdo de libre comercio con México. Se optó por enfocar en el área energética, donde Brasil pretende difundir la tecnología del etanol, el alcohol combustible producido por la caña de azúcar, más barato que el derivado del maíz u otros productos agrícolas.
Los mexicanos desconocen esta tecnología y tienen interés en este tipo de producción de alcohol. Lula ha dicho que la producción de etanol, de la que Brasil aporta 20.000 millones de litros anuales, "genera mucho empleo y es menos contaminante", y además permite que un mayor número de países produzcan energéticos, sin quedar reducido a un número limitado de productores, como es el caso de las naciones petroleras.
El presidente mexicano, Felipe Calderón, manifestó su interés en la entrada de inversiones y tecnología extranjera en este sector. Sin embargo, hay resistencias en el sector político para concretar estos planes, por quererse mantener el monopolio de la estatal PEMEX.
América Central
Excepto México, quinto aliado comercial de Brasil, con un intercambio que llegó a 5.750 millones de dólares en 2006, el comercio con los demás países de la gira es prácticamente irrelevante, sin llegar al 1% del total que Brasil exporta e importa.
Aún así, el Gobierno brasileño y los cerca de 50 empresarios que acompañan Lula en la misión opinan que hay oportunidades de inversiones. La idea es usar a América Central como plataforma de exportación de alcohol a los Estados Unidos. Los países visitados tienen acuerdos de libre comercio con los norteamericanos, y no existen límites para la exportación de alcohol/etanol.
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, el viaje de Lula tiene también un carácter político. Esta es la primera vez que un presidente brasileño visita Honduras, Nicaragua y Jamaica. La región está bajo la influencia del presidente venezolano, Hugo Chávez, quien utiliza sus recursos petroleros para financiar a sus vecinos y fomentar la creación del Alba, la Alternativa Bolivariana para las Américas. Lula, por su parte, habla de extender el Mercosur hasta el Río Grande.
Hace cinco meses, Chávez estuvo en algunos de estos países y criticó los proyectos para expandir los cultivos de caña de azúcar y maíz para la producción de alcohol.
Hecho histórico
La visita oficial a Nicaragua del presidente brasileño "es un verdadero acontecimiento, por lo que Lula representa en Brasil y América Latina", dijo el sacerdote católico Miguel D'Escoto, principal asesor de relaciones internacionales del mandatario nicaragüense, Daniel Ortega.
El secretario de Relaciones Exteriores de Honduras, Milton Jiménez, dijo que la visita de Lula "marca un hecho histórico" en las relaciones diplomáticas con ese país, que datan de hace 101 años. "Es la primera vez que nos visita un presidente brasileño", señaló Jiménez.
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