La crisis crediticia estadounidense causa también víctimas fuera de sus fronteras. Los emigrantes latinoamericanos envían considerablemente menos dinero a sus familias de lo que se esperaba. Ellos y sus familiares en su país de origen sufren las consecuencias de la estancada economía estadounidense. La doble amenaza de inseguridad laboral e inflación hace que la pobreza esté al acecho.
La tendencia se rompe
Desde los años 90 se apreciaba un aumento rápido de la cantidad total de dinero que se envía a la familia en el país de origen. La crisis actual ha roto la tendencia: en el 2008, los emigrantes enviaron en total 67.500 millones de dólares a sus familiares. Esto es un 1,5% más que el año anterior, pero en relación con los años anteriores significa un fuerte descenso.
Donde primero se ha experimentado una tendencia a la baja es en Brasil y México, seguidos muy de cerca por Guatemala y El Salvador. El Producto nacional Bruto de México depende en un 8% de las transferencias de los emigrantes. En el caso de Guatemala es el 12% y para El Salvador oficialmente nada más ni nada menos que un 18%. Oficialmente, porque los dólares que atraviesan la frontera sin pasar por los bancos no están recogidos en las estadísticas.
"Me encuentro mal, quiero mandar más dinero a casa", se lamenta la salvadoreña Regina Gutiérrez. Regina vive y trabaja en Washington, al igual que otros 145.000 salvadoreños. "Mi marido ha perdido su trabajo como obrero de la construcción. Antes, enviábamos a casa 100 dólares mensualmente; ahora hemos reducido esa cantidad a la mitad."
Compras
Además de la recesión estadounidense, la alta inflación de varias economías latinoamericanas supone también un gran esfuerzo para el monedero de las familias emigrantes. Robert Meins, fundador de la Fundación para el Desarrollo y Emigración Internacional: "Entra menos dinero en las familias mientras que los gastos han aumentado lo que afecta a las compras diarias, la enseñanza, la sanidad, los ahorros y, por ejemplo, las inversiones en pequeñas empresas y todos ellos son factores importantes para el futuro de las familias."
La recesión estadounidense, la debilidad del dólar y la inflación afectan pues tanto a los emigrantes en los Estados Unidos como a sus familias en el país de procedencia. Los emigrantes corren el riesgo de perder sus empleos. De los 10 millones de mexicanos que trabajan en los EE.UU., una cuarta parte están empleados en la construcción y el 10% de ellos, se encuentra ya sin trabajo. Para ellos y para sus familiares en México amenaza la pobreza.
Miedo e incertidumbre
La pérdida del empleo o la amenaza del desempleo no son la única razón de la disminución de transferencias, según Donald Terry, ex director del Banco Interamericano de Desarrollo. Entre los emigrantes que se encuentran ahora en Estados Unidos reina el miedo y la incertidumbre sobre el futuro. Además, están rodeados de un entorno hostil, de ahí que decidan ahorrar un poco más y enviar menos dinero a casa."
La crisis también afectará a los dos millones de filipinos que trabajan en EE.UU. El 10% de su Producto Nacional Bruto filipino depende del dinero transferido. "Si persiste la crisis económica estadounidense, muchas familias filipinas sufrirán directamente los efectos", advierte Ellene Sana, presidente del Centro Regional para Emigrantes en Manila.
Los trabajadores emigrantes son los más vulnerables a la recesión económica, pero el ex banquero Donald Terry advierte contra el catastrofismo. "Los emigrantes son tremendamente autárquicos, pierden su trabajo ahora en la construcción pero se encargarán de encontrar pronto otro u otros empleos." Los emigrantes necesitarán esa capacidad de recuperación porque todavía no se vislumbra el fin de la crisis económica en los Estados Unidos.
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Etiqueta: BID, Dólar, emigrantes, latinoamericanos, remesas