A menos de un mes del puntapié inicial de la Copa América en Venezuela, el 26 de junio, la que coincide con el lanzamiento en Caracas del banco regional BANCOSUR, la autoridad monetaria uruguaya acusó falta de información y niega que destinará reservas internacionales para constituir esta iniciativa de Hugo Chávez, aprobada la semana pasada por el MERCOSUR en Asunción.
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Walter Cancela, presidente del BCU |
Radio Nederland: La quinta cita extraordinaria del Consejo del Mercosur votó crear el Banco del Sur en acta a firmar el 26 de junio.¿Por qué Uruguay es el único que no firmó?
Walter Cancela: El proyecto del Banco del Sur es una idea que ha manejado el gobierno de Venezuela, en principio con el apoyo del gobierno argentino, y está a nivel de autoridades gubernamentales. No se dispone de información formal sobre objetivos, forma de funcionamiento y cómo se coordinaría con instituciones ya existentes en América Latina. Antes de tomar una decisión específica, el gobierno uruguayo desea tener esa información. Uruguay manifestó en todos los foros que ve con interés todo proceso de cooperación financiera, sólo que necesita tener información necesaria antes de tomar una decisión específica.
RN: A su regreso de Asunción, el ministro uruguayo de Economía Danilo Astori dijo tener "muchas dudas sobre la velocidad" y el proyecto en sí, específicamente por falta de estudios. El canciller Reinaldo Gargano cree bueno que haya un banco "que administre las reservas en vez de depositarlas en Nueva York". ¿Usted entiende que en este banco se van a manejar reservas?
WC: Las reservas son reservas. No son fondos de capital para préstamos de infraestructura o de otra clase. En América Latina contamos con una institución que es el Fondo Latinoamericano de Reservas (FLAR), al cual Uruguay está aspirando a integrarse, del cual forman parte los países andinos -Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia- más Costa Rica. Y ahora acaba de presentar la solicitud Uruguay para integrarse. Las reservas tienen como finalidad hacer frente a problemas inesperados en la balanza de pagos y, por lo tanto, deben mantenerse líquidas en aplicaciones seguras que conserven su valor, y deben generar cierta rentabilidad. No son utilizables para préstamos de largo plazo, como serían los de infraestructura.
RN: En tal caso, ¿sería un banco de fomento con aporte de los gobiernos?
WC: Podría ser el caso. En América Latina tenemos dos instituciones que tienen esa finalidad, con aporte de los Estados: una es la Corporación Andina de Fomento de la que forman parte los países andinos, España, Uruguay y la mayor parte de los países de América del Sur, que tiene como finalidad participar en proyectos de desarrollo. También lo es el Fondo Financiero de la Cuenca del Plata que integran Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay que, más allá de los problemas que actualmente enfrenta, constituye un fondo de financiamiento de proyectos de infraestructura. Yo creo que todas estas iniciativas -en las medida que se coordinen y se potencien unas con otras- pueden tener su espacio de desarrollo y, en definitiva, un nuevo banco puede venir a llenar algún vacío que pueda haber en la forma que se otorgan los créditos para infraestructura.
RN: ¿Se discute crear nueva burocracia o una coordinación de lo existente?
WC: Yo creo que nadie está pensando en que sea bueno tener una nueva burocracia para hacer lo mismo que otros hacen, con más trayectoria y con ya calificaciones en el mercado, que le permiten acceder a recursos. He escuchado del ministro brasileño de Finanzas (Guido Mantega), y de otros representantes de gobiernos que manifestaron su apoyo a la iniciativa del Banco del Sur, que nadie quiere una nueva burocracia. Lo que se requiere es establecer una institucionalidad que sea capaz de canalizar con seguridad los recursos, a los efectos de servir a los proyectos que los países de la región consideren prioritarios.
RN: ¿En nada sustituiría al papel del FMI a nivel de Sudamérica?
WC: El Fondo Monetario Internacional tiene un perfil de actuación totalmente diferente a lo que podría ser un banco de desarrollo. Es un fondo monetario para recurrir a él en ocasión de problemas de balanza de pagos. Lo mismo que ocurre con el FLAR, con el Fondo Latinoamericano de Reservas. Son fondos, no son bancos. Su finalidad es administrar en forma más eficiente las reservas, permitiendo que cada país mantenga menos reservas de las que debería si actuara solo. Por lo tanto, disminuir los costos de inmovilización de recursos. Un banco de desarrollo, como el Banco del Sur, sería asimilable al Banco Mundial o al Banco Interamericano de Desarrollo, en la medida que -según se ha visto en la prensa porque otra información no tenemos- estaría orientado a financiar proyectos y programas de desarrollo económico y social, más que recurrir -en casos de urgencia- a necesidades de financiamiento.
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