El director general del Fondo Monetario Internacional, Rodrigo Rato, advirtió que el impacto verdadero de la crisis del sistema hipotecario en Estados Unidos no se sentirá sino hasta dentro de unos meses.
El dirigente del FMI se manifestó crítico sobre el sistema de hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos, que pone más énfasis en el número de operaciones que en la calidad de las mismas. Rato señala la importancia de educar a los inversores, ya que invertir en algo que no se entiende es de por sí un riesgo.
Anteriormente, el economista y ex titular de la Reserva Federal norteamericana, Alan Greenspan, ya había advertido que la crisis hipotecaria e inmobiliaria en Estados Unidos apenas ha comenzado.
Hipotecas de alto riesgo
La crisis del sector inmobiliario estadounidense se inició con el incremento de las tasas de interés. Como consecuencia, los prestatarios se vieron obligados a contraer créditos hipotecarios de alto riesgo para poder pagar sus préstamos. Bajo "alto riesgo", se entiende en términos generales que una institución crediticia ofrece préstamos a personas cuya situación económica está por debajo de los estándares de solvencia.
Los norteamericanos se han visto en serias dificultades para pagar estas hipotecas de alto riesgo, lo que ha llevado al cierre de numerosas empresas de crédito, mientras que otras han suspendido totalmente los préstamos. Esto a su vez está afectando a los demás sectores económicos del país.
Repercusiones mundiales
La falta de liquidez ha repercutido en los sistemas financieros del mundo. Muchas instituciones bancarias aprovecharon el otrora boom del mercado inmobiliario norteamericano, invirtiendo enormes sumas en los créditos de alto riesgo a cambio de jugosas ganancias. Ahora, están siendo arrastradas en la crisis. En los últimos tiempos, los bancos centrales de los países desarrollados han inyectado más de 300 mil millones de dólares con el fin de lograr una mayor liquidez y evitar una fuga masiva de inversiones.
La intervención de la Reserva Federal de Estados Unidos para tranquilizar a los mercados es una señal alarmante. Anteriormente, tal medida sólo se ha implementado en tres oportunidades: tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001; después del "lunes negro", cuando Wall Street sufrió la mayor caída de su historia en octubre de 1987, y en 1929, al inicio de la Gran Depresión estadounidense. Visto desde esta perspectiva, la reacción de las autoridades financieras mundiales podría ser uno de los primeros atisbos de una crisis económica global de consecuencias impredecibles.
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