Productores de Aceite de Palma de varios países latinoamericanos se reunieron en Cartagena de Indias con el fin de aunar esfuerzos que les permitan sacar adelante una certificación internacional. El objetivo, según los empresarios, es garantizar una producción de biocombustibles respetuosa con el medio ambiente y los derechos humanos. Para muchas organizaciones, este esfuerzo sólo busca lavar la imagen de un sector económico con muchos lados oscuros en su producción.
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¿Pero qué significa una certificación internacional para la producción de aceite de palma? El ministro colombiano de Medio Ambiente, *Juan Lozano lo explica así: " La certificación es una valoración de los procesos que se aplican para la producción de biocombustibles y en particular los derivados de la palma. Se busca que el acceso a las tierras, la forma de cultivar, la utilización de las aguas, la conservación del bosque natural, la preservación de la soberanía y la seguridad alimentaria y el respeto de los derechos de los trabajadores se cumplan por parte de los productores. Cuando estas condiciones se acreditan procede entonces la certificación como una garantía del cumplimiento de estándares internacionales en lo social y en lo ambiental de los agrocombustibles".
La mala fama de los agrocombustibles
A medida que la producción y la demanda de agrocombustibles crece a lo largo y ancho del planeta, aumentan también las críticas a su forma de producción. En lo ambiental, se les achaca el deterioro de otros recursos naturales. El Ecoportal.net cita cómo el Panel Intergubernamental sobre Bosques de las Naciones Unidas identificó como causas de la deforestación y la degradación, las políticas de sustitución de bosques por plantaciones industriales de árboles -como la palma aceitera-, así como el avance de la frontera agrícola empujada por las plantaciones de monocultivos.
Otro punto negro tiene que ver con la actual crisis de alimentos. Según un informe confidencial del Banco Mundial, citado por el mismo portal, los agrocombustibles han provocado una subida de hasta un 75% en el precio de los alimentos - mucho más de lo que se estimaba anteriormente. Y hay un claro consenso entre los organismos internacionales de que la creciente demanda de materias primas para agroenergía es un factor importante.
Así mismo, organizaciones locales e internacionales han denunciado repetidamente el caso colombiano en donde dicen, se ha obligado a comunidades a desplazarse por la fuerza, siendo utilizadas sus tierras con posterioridad para plantaciones de palma de aceite. Al respecto, el ministro Lozano responde: "El gobierno colombiano rechaza categóricamente todo despojo indebido, todo uso de la fuerza que vaya en contra de los derechos legítimos de las comunidades afroamericanas y por eso el gobierno es categórico en impulsar la certificación. Además, el gobierno utilizará la fuerza pública en todas aquellas situaciones en las que particulares pretendan apoderarse de las tierras de personas más vulnerables a través del uso de la violencia".
El revés de la certificación
A pesar de las buenas intenciones, hay quienes consideran que esta certificación sólo busca réditos comerciales. Cierto o no, lo que si hay que destacar es que cada vez más, los gobiernos de todo el mundo comienzan a legislar a favor de una producción de agrocombustibles, social y ambientalmente más respetuosa.
En abril de este año, por citar tan sólo un ejemplo, la Comisión Cramer del gobierno holandés presentó un informe denominado "Informe Marco para la Biomasa Sustentable". En él, se sentaban los criterios para una producción cada vez más sostenible de biocombustibles. Las pautas pueden ser miradas de cerca por el resto de Europa, ante las cada vez más preocupantes denuncias de los impactos que a nivel de la seguridad alimentaria, la protección de los recursos naturales y los derechos humanos está teniendo la masificación de cultivos destinados a los llamados combustibles agrícolas.
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