En un intento por evitar que la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt muera en cautiverio, y tras insistentes versiones sobre el agudo deterioro de su salud, el Gobierno hizo "un llamado de urgencia" a la guerrilla de las FARC para que la libere, y, a cambio, obtenga la excarcelación de miembros de su organización, incluso los acusados de delitos de lesa humanidad.
La propuesta
Restrepo, quien calificó la oferta de "novedosa", opinó que sería una manera de concretar, "en el terreno de los hechos" el acuerdo humanitario sin que ello implique que el Gobierno renuncie a la propuesta de una zona de encuentro con acompañamiento internacional, ni a la oferta de iniciar un proceso de paz con las FARC, y, tampoco a la posibilidad de articular un acuerdo humanitario con un proceso de paz.
Para la negociación del acuerdo humanitario, las FARC exigen el despeje militar de los municipios de Pradera y Florida, en el occidental departamento del Valle del Cauca, por un lapso de 45 días, a lo que el Gobierno contrapone la zona de encuentro en un paraje despoblado y por un mes.
La excarcelación de presos de las FARC se daría mediante el beneficio de suspensión de la ejecución de la pena, concedido por un juez a petición del Presidente de la República, o por su delegación, el Alto Comisionado de Paz. La ley exige que los excarcelados se comprometan a no delinquir de nuevo. Según el Alto Comisionado, con este paso el Gobierno "muestra total disposición" y crea "condiciones de confianza" para que la guerrilla libere a Ingrid.
Junto con la ex candidata presidencial, que tiene doble ciudadanía, la colombiana y la francesa, y lleva más de seis años de cautiverio, el grupo de los ‘canjeables' en poder de las FARC está integrado por un ex gobernador, un ex diputado y un ex legislador, tres ciudadanos estadounidenses y 33 soldados y policías. Algunos de ellos permanecen en cautiverio desde hace más de una década. Según cálculos oficiales, las FARC tendrían además unos 700 secuestrados por motivos económicos.
Ingrid, gravemente enferma
El anuncio gubernamental sucedió a insistentes rumores del agravamiento de la enfermedad de Ingrid Betancourt, confirmados por el Defensor del Pueblo, Volmar Pérez, quien aseguró que, en febrero, la rehén había sido llevada de urgencia a varios puestos de salud en el departamento del Guaviare, tales como los de San José y el Retorno. "Alguien me dijo que sus características físicas no distan mucho de la de los niños de Somalia", declaró el Defensor Pérez a emisoras de radio.
Simultáneamente, un cura párroco informo que algunos feligreses le informaron haber visto, e incluso saludado de mano, a Ingrid en El Capricho, un corregimiento que fue tomado por unos 200 guerrilleros a comienzos de este mes.
Según se sabe por algunos de los seis rehenes liberados unilateralmente por las FARC en el curso de este año, Ingrid está afectada por hepatitis B, a lo que se sumarian males propios de la selva como leshmaniasis y el mal de Chagas, que requieren tratamiento especializado y dosis de medicamentos de difícil adquisición en la zona del cautiverio.
Dificultades políticas
A fines de 2007 circularon pruebas de supervivencia en las que Ingrid aparece extremadamente delgada, cabizbaja y sombría. El ex legislador Luis Eladio Pérez, quien la vio a fines de febrero por cinco minutos, días antes de ser liberado por la guerrilla, describió su estado de salud como muy delicado.
En su momento, a raíz de las imágenes de Ingrid, el presidente francés, Nicolás Sarkozy, envió un mensaje al máximo jefe de las FARC, Manuel Marulanda, en el que le pedía no cargar en su conciencia con la muerte de Ingrid.
Desde el comienzo del cautiverio de la ex candidata, el Gobierno francés ha desplegado infinidad de gestiones en busca de la liberación de su ciudadana. Con tal fin, desde el año pasado apoya la mediación del presidente venezolano, Hugo Chávez, y de la senadora colombiana Piedad Córdoba, la cual ha permitido la liberación unilateral de seis rehenes de las FARC.
El más reciente intento de mediación para la liberación de la dirigente del partido Verde Oxígeno se habría frustrado con el ataque de fuerzas militares colombianas a un campamento clandestino de las FARC en territorio ecuatoriano, el 1 de marzo. Durante el operativo fue abatido ‘Raúl Reyes', segundo en la cúpula de la organización, vocero político interlocutor de enviados franceses.
La crisis suscitada por la incursión colombiana en Ecuador se superó relativamente tras la intervención de la Organización de Estados Americanos (OEA), la Cumbre del Grupo de Río y gracias a las excusas presentadas por el Gobierno de Colombia, así como tras la creación de mecanismos de observación y verificación. Sin embargo, las relaciones diplomáticas entre Quito y Bogotá no se han restablecido, y la tensión es manifiesta.
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